Oleh: drg. Martha Mozartha
KLIKDOKTER.com - Kegunaan berlian bukan lagi hanya untuk memperindah cincin atau kalung. Saat ini sedang dikembangkan berlian dalam skala yang jauh lebih kecil daripada yang terdapat pada perhiasan dan disebut sebagai nanodiamonds, untuk digunakan di dunia medis.
Nanodiamonds adalah partikel yang berbahan dasar karbon, yang merupakan hasil sampingan dari proses penambangan dan penyulingan. Partikel ini berukuran nanometer, tidak kasat mata dan berukuran bulat seperti bola. Penelitian yang dilakukan oleh Dr. Dean Ho dari UCLA School of Dentistry bekerja sama dengan UCLA Department of Bioengineering, Northwestern University, dan peneliti dari NanoCarbon Research Institute di Jepang, belum lama ini mengembangkan penggunaan nanodiamonds untuk kemajuan dunia medis di bidang rekayasa biomedik.
Peneliti dari UCLA tersebut menyatakan bahwa penggunaan nanodiamonds dapat membantu pertumbuhan tulang dan memerangi osteonekrosis, yaitu kematian tulang karena suplai darah ke tulang berkurang. Apabila osteonekrosis terjadi pada tulang rahang pasien pengguna implan gigi, maka implan gigi dapat menjadi longgar sehingga menggagalkan perawatan. Partikel nanodiamondsdapat digunakan sebagai media untuk peletakan protein tulang yang dibutuhkan untuk mempercepat pertumbuhan tulang dengan cara yang lebih efektif.
Selain itu, Dr. Ho juga mengemukakan potensi lain dari nanodiamonds, yaitu meningkatkan efektivitas dan efisiensi obat terapi kanker. Bila berikatan dengan permukaan partikelnanodiamonds, obat terapi kanker bertahan lebih lama di dalam tumor sehingga memperpanjang masa kerja obat. Di bidang radiologi, nanodiamonds dapat digunakan untuk mengurangi dosis gadolinium, yaitu zat toksik yang digunakan pada pemeriksaan MRI (Magnetic Resonance Imaging).
Penemuan ini menjadi dasar yang menjanjikan bagi pengembangan teknologi nano di bidang kedokteran gigi, ortopedik, dan bidang lain di kedokteran di masa yang akan datang.
